Вердонское ущелье (Gorges du Verdon) — совершенно особенное, уникальное и неповторимое место на нашей планете. Вердонский каньон по праву считается самым красивым каньоном Европы.
Расположенное в регионе Прованс Альпы Лазурный Берег (РАСА), Вердонское ущелье сформировалось течением реки Вердон. Это место — прекрасный пример неиссякаемой красоты и мощи дикой природы, где встреча стремительного потока горной реки и древних известковых скал подарили нам непревзойденную красоту каньона Вердон. Только вообразите: головокружительные виды бирюзовой ленты реки, что змеится у подножья поросших зеленью белых скал, лазурные озера с прозрачной водой, горы, отороченные зеленым «каракулем» бука и самшита и все это в окружении знаменитой пасторальной красоты Прованса — горных лугов с сочными зелеными травами; фиолетовых полей лаванды, напоминающих темное море с густым пряным ароматом; виноградников со спелыми гроздьями, вобравшими в себя свет и тепло щедрого южного солнца; старинных деревушек с очаровательными улочками, запахом свежеиспеченного хлеба и меда.
Достопримечательности Вердонского ущелья
Географически, Вердонское ущелье — это естественная граница между департаментами Вар и Альпы Верхний Прованс. Эта гигантская впадина, кажется, высечена богами, настолько ущелье поражает своей грандиозностью. Сейчас в это сложно поверить, но 200 млн. лет назад, во времена Триасового периода, величественные горы Прованса были дном моря, благодаря чему со временем тут отложились толстые пласты известняка. Позже, уже в Юрском периоде, земли Прованса стали мелководным коралловым дном отступавшего моря. А когда наступил Меловой период (145–66 млн. лет назад), Нижний Прованс стал подниматься, а море отступило практически до своих современных границ. В результате тектонической деятельности и естественной эрозии почв на месте древнего ложа моря стали образовываться гигантские разломы и трещины. Река Вердон довершила этот процесс — так и появилось Вердонское ущелье. Река Вердон берет свое начало на высоте 2819 метров над уровнем моря, на горном массиве Троа Эвеше (Trois Evêchés) Приморских Альп и через 176 км и впадает в реку Дюранс (Durance). Более 20 км течения реки выпадает на Вердонский каньон.
Долгое время, вплоть до конца XIX века считалось, что человеку не суждено добраться до самых глубоких мест каньона. Но начало XX века отмечено своеобразным «открытием» Вердонского ущелья. Знаменитый французский ученый-геолог, основоположник спелеологии Эдуард Альфред Мартель (Edouard-Alfred Martel) начал его исследование в 1905-ом году. Его сопровождала группа из местных жителей во главе с преподавателем из Ругона, месье Изидором Бланом (Isidore Blanc). Поэтому знаменитая тропа Вердонского Каньона была названа в честь обоих «первопроходцев» — Блан-Мартель (Blanc-Martel). Между тем, это «открытие» конечно не означает, что территория каньона была необитаемой землей. В действительности, Вердонское ущелье во все времена населяли люди. И сегодня здесь находят следы пребывания людей времен палеолита и особенно неолита, не говоря уже об археологических находках поселений галлов и римлян.
Современное развитие Вердона
В середине XX века на реке Вердон, в рамках программы электрификации Франции компанией «Электрисите де Франс» (EDF), строится пять плотин: Castillon в 1948, Chaudane в 1952, Gréoux в 1967, Quinson в 1972, Sainte-Croix в 1974.
Нескольким районам (Эгин, Бодюэн, Сент-Круа, Сен-Жюльен-дю-Вердон) для осуществления проекта пришлось пожертвовать своими землями и иногда даже деревнями (треть деревни Ле-Саль-сюр-Вердон была затоплена). Также под водой остались некоторые исторические и археологические памятники, хотя Франция отнеслась к вопросу с большой ответственностью и многие предметы, найденные в результате проведенных перед затоплением раскопок, сейчас находятся в Музее древней истории Вердонского ущелья.
С другой стороны, кроме очевидных экономических выгод, создание плотин подарило нам также изумительные по своей красоте искусственные озера. Знаменитое озеро Сент-Круа является вторым по величине искусственным озером Франции и глядя на его совершенную красоту сейчас трудно представить, что это результат труда человека, а не вдохновенный росчерк пера природы.
В конце 1970-го года на территории Вердонского ущелья состоялось открытие самого большого в Западной Европе тренировочного военного лагеря Канжерс (Canjuers) площадью в 35 000 гектаров, используемого для учений французских и иностранных подразделений. Постоянно в лагере дислоцируются 2500 военных и еще 10 тысяч ежегодно проводят запланированные тренировки.
В 1959 году, с созданием в департаменте Буш-дю-Рон Лазурного Берега исследовательского центра ядерной энергетики, в Вердон приходит эра ядерной энергетики. Весь научный мир знает о смелом международном проекте сооружения экспериментального термоядерного реактора ИТЕР («путь» на латыни). 4 августа 2010 года в Кадараше было фактически начато строительство будущего реактора. Его завершение планируется в 2025 году. Термоядерный реактор несравнимо безопаснее ядерного реактора, получаемый в нем гелий не радиоактивен, сама конструкция реактора и малое количество выделяемой при реакции энергии уже являются гарантией невозможности разрушения самого реактора. И даже несмотря на это, при проектировании ITER особое внимание уделялось вопросам радиационной безопасности, что сделало сам проект, возможно, самым безопасным на сегодняшний день. По оценкам специалистов, даже в случае аварии никакой опасности для населения не возникнет. Не говоря уже о стандартной эксплуатации реактора. Если эксперимент ITER удастся, а к этому есть все предпосылки, человечество получит принципиально новый и безопасный источник энергии — термоядерный синтез, неоспоримыми преимуществами которого являются: топливо берется просто из морской воды, минимальная вероятность проблем при аварии, отсутствие продуктов сгорания, отходы с коротким периодом полураспада, безопасность.
Традиции Вердонского каньона
Вряд ли еще 100 лет назад, когда люди еще считали, что спуститься в Вердонское ущелье невозможно, кто-то мог предположить, что эта земля так преобразится под влиянием нового времени. И хотя теперь Вердон это и пять искусственных водохранилищ, и огромный военный лагерь, и самый современный термоядерный реактор, ничто не может поколебать вековые устои этого особенного места.
Гость Вердонского ущелья с трудом заметит вмешательство человека в жизнь природы и современные новшества. Все вокруг скорее говорит об обратном. Захватывающие дух пейзажи дикой природы и пасторальный покой местных деревушек навевают мысли о вечности и незыблемости прованского мира.
Веками люди жили возле реки Вердон. И хотя отвесные скалы и горные потоки не назовешь легким местом для жизни, люди научились приспосабливаться и незаметно менять окружающий ландшафт, создавая свой неповторимый быт Прованса. Подпорные стены на уступах гор создают террасы, на которых можно селиться и обрабатывать землю; ступенчатые каменные контрфорсы поддерживают примостившиеся на склонах уютные деревушки; старинные фонтаны со студеной родниковой водой дарят прохладу в жаркий день; заботливо мощенные каменные улочки ведут путника ввысь к церкви и часовне, чей колокольный звон издали извещает о близости долгожданного приюта.
Нагретые солнцем камни древней кладки отдают тепло людям с наступлением тихого вечера, когда под пение цикад так приятно дать отдых уставшим ногам, присев у столика маленького трактира, где радушный хозяин подаст ароматный кофе или травяной чай, свежеиспеченные булочки и местный лавандовый мед.
Природа Вердона
В 1997 году был создан региональный парк «Вердон» (Parc naturel régional du Verdon), занимающий значительную площадь в 180 тысяч гектаров. Целью парка является сохранение не только природного, но и культурного наследия территории Вердона. Условно вся территория парка делиться на семь тематических частей. Этот парк можно сравнить с открытой книгой по флоре, фауне, геологии, истории и культуре. Здесь и плато Валансоль, на десятках тысяч гектаров которого раскинулись вековые дубовые рощи; и гора Мур-де-Шанье, возвышающаяся на 1930 метров; и озера Вердона с их прозрачной водой. Только представьте, в парке Вердон представлена треть флоры всей Франции! Королевские орлы, стрепеты, белоголовые сипы, жемчужные ящерицы (наиболее крупные в Европе) и 22 разновидности летучих мышей из 32 занесенных в список во Франции — пример настоящего животного разнообразия. Не смотря на создание пяти плотин, экологическое равновесие речного бассейна Вердона практически не пострадало. Вердон по-прежнему может похвастаться большим разнообразием многих видов рыб, среди которых форель, бычок, лосось и угорь, благодаря чему река является излюбленным местом не только для местных рыбаков Вара, но и для приезжих туристов.
Туризм Большого каньона Вердон
Большой Вердонский каньон предлагает своим гостям широчайший спектр занимательного времяпровождения. Любителей активного отдыха ждут скалолазание, парапланеризм, рафтинг, каякинг, парусный спорт, плавание, рыбная ловля и множество других развлечений.
Богатая история и уникальные обычаи и легенды не оставят равнодушными как профессиональных этнографов, так и просто ценителей традиционного уклада горных деревенек Прованса. Множество культурных организаций, ассоциаций художников и ремесленников, сохраняющих секреты ремесла предков, предлагают не только высококлассные товары (от искусной резьбы по самшиту до, высоко ценимой даже в королевских домах Европы, керамики), но и самые разнообразные праздники, выставки и фестивали, на которых можно воочию увидеть ожившие вековые традиции Прованса.
Но, конечно, главная особенность Вердонского ущелья — это его невероятная красота, оставляющая неизгладимый след в памяти каждого, кому посчастливилось там побывать. И в первую очередь, именно благодаря непревзойденному великолепию и ошеломляющей живописности, Вердонский каньон стал туристической Меккой Прованса.
Приглашаю вас на экскурсию в Большой каньон Вердон. Незабываемые пейзажи, уникальная природа, изумительные традиционные провансальские деревушки, лавандовые поля и многое, многое другое ждет вас во время нашего увлекательного путешествия.
