Для кого-то может быть неожиданным, что январь во Франции — это месяц Галеты Королей или Пирога с Сюрпризом (La galette des rois, le gâteau surprise). Одни французы предпочитают Галету с миндальным кремом, другие сдобный Пирог с засахаренными фруктами. Но что символизирует знаменитый десерт? Откуда пришла эта традиция? И к чему здесь боб?!

Галета Королей или французский Пирог с Сюрпризом

Эпифания — Богоявление — Поклонение волхвов

Сезон Галеты Королей (Пирога с Сюрпризом) начинается через двенадцать дней после Рождества и заканчивается на Масленицу. Пирог, по традиции, едят 6 января, в праздник Эпифании. Во Франции, согласно решению Второго Ватиканского Собора, этой датой сделали первое воскресенье нового года. Слово «Эпифания» греческого происхождения, Επιφάνια означает «явление». В православной церкви праздник называется Святое Богоявление (Крещение Господне). В католической церкви этот день также связывается с приходом волхвов.

Как большинство христианских празднеств, дата Эпифании совпадает с популярными в античности языческими торжествами, многие из которых имели обряды, связанные с зимним солнцестоянием. Историки указывают на параллель с Сатурналиями Римской Эпохи. Во время гуляний рабы получали от господ особые льготы: право пировать со всеми в одежде хозяев и даже принимать от них услуги. Более того, любой мог на день оказаться королем или королевой, если в его куске пирога была черная или белая фасоль.

Обычай раздела Пирога с Сюрпризом

В первое воскресенье января, как заведено, происходит выбор «Короля»: боб запечен в Пироге и тот, кому он достанется, становится Королем или Королевой Дня, а также получает право носить корону. Честь раздачи кусков Пирога принадлежит самому младшему из сидящих за столом.

В XIV веке возник своеобразный ритуал «Пьющего Короля». Счастливчик с сюрпризом в Пироге, должен был оплатить выпивку гостям. Люди шутили, что самые скупые были готовы проглотить боб, лишь бы не платить за дармовую выпивку для всей компании. Отсюда легенда о причинах возникновения фарфорового боба — всего лишь остроумный способ не дать схитрить жадине.

К концу XVIII века появляются порцеллановые сюрпризы с изображением младенца Иисуса. Позже появились фигурки с различными эмблемами удачи и животными. В начале XX века в мастерских Лиможа месье Лион заказал боб в виде луны, со своим именем и адресом торговой лавки на тыльной стороне. Так появился дебютный рекламный боб. А в шестидесятых годах приходит черед пластиковых сюрпризов, значительно более дешевых, чем их фарфоровые предшественники. До сих пор наибольшей популярностью пользуются фигурки святых — сантоны. При определенной удаче можно собрать целый рождественский вертеп из таких фигурок. В наши дни существуют любые вариации фантазийных бобов к великой радости коллекционеров.

Символ плодородия и возрождения

Боб являлся частью стародавних символов зимнего солнцестояния во многих культурах. Это растение одним из первых прорастает весной. Древние люди заметили, что боб, как яйцо, содержит зародыш, который «умирая» дает новую жизнь. Это неприхотливое и полезное растение было в каждом доме у древних греков, римлян и египтян, и занимало особое место в их ритуалах и верованиях. Не удивительно, что именно оно стало «изюминкой» пирогов на Сатурналиях у римлян.

Классический атрибут монаршей власти

В отличии от Галеты, традиционный Пирог с Сюрпризом выпекают в форме своеобразной короны — тороида. Кроме того, в Средневековье даже изготавливались венцы из свинца и олова. На них были выгравированы имена волхвов и цветок лилии. Но после Французской революции они больше не использовались. Теперь же красиво оформленные бумажные короны обычно продают вместе с Пирогами.

Галета или Пирог?

На юге, там, где говорили на окситанском языке, Пирог с Сюрпризом выпекают из сдобного теста в виде венца и украшают засахаренными фруктами. На севере и в Париже, где говорили на языке ойль, Галету Королей пекут из слоеного теста, а начинка у нее обязательно миндальная. Эта смесь миндальной муки с сахаром и заварным кремом называется франжипан. Пироги с сюрпризом бывают всех размеров: от самых маленьких, индивидуальных, до по-королевски огромных.

Страсть к Королевским Галетам

Согласно опросам 97% французов отдают должное этой чудесной традиции, лакомясь Галетами и Пирогами каждую зиму.

К счастью для гурманов, Пирог с Сюрпризом предлагают не только в престижных именитых патиссериях. В январский период лакомство продается во всех булочных и кондитерских Франции. Артизанальные производители создают Пироги с Сюрпризом с мастерством и вдохновением художников. Поэтому, если вы будете во Франции в это время, обязательно попробуйте знаменитый десерт. Или порадуйте близких приготовив Пирог с Сюрпризом сами, например, по этому рецепту.

Любви, гармонии и вкусностей вам, дорогие путешественники!